Великий Зигфелд

Загадочный мир Бродвея – это миллионы огней, сияющих окнами небоскребов и неоном рекламных щитов, это нескончаемый человеческий поток, чей рокот сливается с гулом автомобилей.

Две ипостаси человеческой жизни – Мельпомена и Талия нашли здесь приют и своих почитателей. Тысячи театралов ежедневно спешат на Бродвей, чтобы не пропустить очередную премьеру в одном из многочисленных театров, находящихся здесь, и насладиться бесподобной игрой любимой актеров.

Не случайно в начале прошлого века именно здесь решил запустить свое неподражаемое шоу тогда еще малоизвестный американский антрепренер и импресарио Зигфелд Флоренз (Ziegfeld Florenz) под эпатажным названием «Безумства Зигфелда» (Ziegfeld Follies).

Родился Флоренз 21 марта 1867 года в семье немецких иммигрантов. С детских лет мальчику прививали чувство прекрасного и любовь к искусству. Больше всего юный Зигфелд любил театрализованные представления, куда его регулярно водили родители. В 1890-х он некоторое время работал агентом всемирно известного силача Юджина Сэндоу (настоящее имя Фридрих Вильгельм Мюллер, нем. Friedrich Wilhelm Müller). Поднаторев на цирковом поприще, Фло решил организовать собственное дело.

В начале XX века он имел собственный ночной клуб, приносящий неплохой доход, но амбициозный немец не собирался останавливаться на достигнутом. Ему нужно было неповторимое зрелище, которое бы навсегда осталось в памяти зрителя. Путешествуя по Европе, он подбирал для будущего шоу привлекательных, не обделенных талантом, юных девушек. В процессе кропотливых поисков он познакомился со своей будущей женой Анной Хельд, подрабатывавшей певичкой в портовой забегаловке. Она же подсказала Зигфелду идею создания некого подобия французского варьете «Фоли-Бержер», которое должно было завоевать сердца неискушенного американского зрителя.  

В 1907 году состоялась премьера шоу «Безумства Зигфелда» (Ziegfeld Follies), принесшее организатору всеобщее признание и мировую известность. Театрализованное представление, сопровождавшееся костюмированными сценками, музыкальными номерами и фейерверками, пользовалось неизменным успехом на протяжении десятков лет. Шоу стало трамплином, вратами в мир грез для будущих звезд театра и кино таких как Хелен Морган, Софи Тернер, Джильда Грей, Мэрилин Миллер, Рут Эттинг и, вошедшая в индустрию кинематографа как «смешная девчонка», Фанни Брайс.

В 1927 году на Шестой авеню Зигфелд построил собственный театр за немалую по тем временам сумму – $2,5 млн. В его представлении были задействованы признанные композиторы Джордж Гершвин, Джером Керн и Ирвинг Берлин, а такжезнаменитые кутюрье Этре и леди Дафф Гордон.

После смерти мэтра 22 июля 1932 года его легендарному шоу пытались дать вторую жизнь иные предприимчивые конферансье, но все попытки закончились грандиозным провалом. Успех Великого Зигфелда не удалось повторить никому… 

Большинство фотографий, представленных здесь, созданы нью-йоркским фотографом Альфредом Чейни Джонстоном (Alfred Cheney Johnston), 1884-1971. Многие из них не публиковались до недавнего времени.